Queensrÿche: American Soldier

Operation: Mindcrime II no fue un mal disco. Fue una apuesta arriesgada porque, por muy Queensrÿche que sean, había que tenerlos cuadrados para querer repetir el éxito de su primera parte. No lo consiguieron, claro. Para mi gusto flojeaba hacia el final y la canción que lo cerraba, a la que casi nunca llego cuando lo escucho, nunca estará a la altura de la mítica Eyes Of A Stranger.

Y quién me iba a decir que su siguiente disco de estudio iba a ser otro igual de conceptual que sus Operations. Bueno, entre este y O: M II hubo uno de versiones de otra gente, por lo que no cuenta.

American Soldier, como ya se intuye por el título, es un homenaje al ejercito americano, que mete al oyente en el pellejo de los soldados para conocer cómo viven desde dentro la guerra, lo que sienten al perder a sus compañeros, la nostalgia por sus seres queridos que se encuentran a miles de kms… En definitiva, se ocupan de las personas que combaten y no de las guerras que libran; acercando sus vivencias mediante textimonios de soldados reales que pueden escucharse a lo largo de todo el disco.

En lo musical me ha gustado bastante más que O: M II, aunque cuesta digerirlo a la primera por la extrañeza que causan los textimonios de los militares, pero las canciones acaban siendo muy pegadizas, y hay auténticas joyas como Home Again, una de las más melódicas centrada en la nostalgia por la familia, en la que se puede escuchar cantar a la hija (creo) de Geoff Tate. O mi favoritísima, A Dead Man´s Words, sobre un soldado herido que camina perdido y muerto de sed por el desierto. Es tan inmersiva que te hace sentir el cansancio, el calor, la sed y la muerte acercándose.

Una maravilla el American Soldier este. No escucho otra cosa desde hace días.

Os dejo con el video de una de las canciones.

Priest Feast en Madrid (II)

Y por fin llegaron los Judas.

Ahora podría extenderme en lo grandiosos que estuvieron, en como era el escenario, las canciones que tocaron, y tal. Pero quiero ocuparme de la categoría como músicos respetados y admirados por millones que me transmitieron con su actuación, y que a mí, que ya he estado en unos cuantos eventos de estos, me dejaron un sabor muy especial.

Ya desde el primer momento en que salieron me sorprendió la energía con que lo hicieron. Era como si se alegraran de que hubiera llegado el día de poder tocar en Madrid. Nada más salir, un sonriente K.K. Downing se nos vino echando leches hasta el borde del escenario para arengarnos y deleitarnos con sus poses de Guitar Hero. Glenn Tipton hizo lo suyo en su parte del escenario también, y esa fue la tónica habitual durante todo el concierto.

Pero si ya me sorprendieron esos dos, lo de Rob Halford si que me dejó de piedra. Me imaginaba que con los años su voz habría perdido fuerza y acabaría enterrada por el sonido de las guitarras, como he visto otras veces que les ha pasado a otros cantantes. Pero a Rob eso no le pasó en ningún momento. Se le pudo escuchar perfectamente en todo momento. Qué voz tiene el tío, y qué energía, no paró ni un momento. Aunque al principio no se acercaba mucho al público y su pose era más distante que la de sus compañeros (el rato que tardé en conseguir una foto suya de cerca), cuando por fin se nos acercó se mostró como un personaje encantador. No paró de derrochar cariño por el público, ya fuera haciendo reverencias, aplaudiéndonos, lanzando besos, saludando a los que más lejos estaban en las gradas, hablando de lo mucho que les gustaba tocar en España y lo que significaba este pais para ellos.

El auténtico Metal God

Así contado puede parecer que es lo que hacen todos los grupos, pero de verdad que la sensación era distinta, como de estar ofreciendo una actuación para amigos de toda la vida. Como si nos conocieran a todos y cada uno de los asistentes y se alegraran de volver a vernos. Y así quedó demostrado al final.

Yo nunca he visto algo así y de no ser porque ya conocía lo que iban a tocar, hubiera pensado que estaba en el guión. Me explico: por la mañana vi en internet el set list que habían tocado en otras ciudades, tanto españolas como extranjeras. Pues bien. Una vez terminado el bis que hicieron, se juntaron todos para saludar al público y despedirse, lanzar baquetas, puas, muñequeras y todo lo lanzable que tuvieran, y ahí se tiraron un buen rato.

Vamos, que nos vamos. O no.

Parecía que no querían irse. Luego ya alguno de ellos ya empezó a retirarse, otros a hablar entre ellos… Parecía que todo el pescado estaba vendido. Pero Rob seguía atendiendo al público y de repente levanta la mano con el dedo indice alzado, haciendo un gesto interrogativo al público, como diciendo “¿quereis una más?. Y mientras preguntaba al público se acercó a los compañeros que quedaban, lo hablaron y estuvieron de acuerdo. Volvieron a recoger sus instrumentos, a sus posiciones, y a modo de bonus tocaron Living After Midnight, muy adecuada para la hora que era.

Qué grandes y que inolvidable noche nos regalaron.

Y para el año que viene preparan una gira por el 30 aniversario de British Steel, en la que tocarán el disco entero. Espero poder verlo.

PD. Ahora sé que lo del bonús no lo han hecho en otras actuaciones de nuestro pais.

Priest Feast en Madrid (I)

Amiguitos, ayer llegó a Madrid, concretamente a la plaza de toros cubierta de  Leganés, el Preast Feast, y servidor estuvo allí para disfrutar del espectáculo y, de paso, tener una excusa para actualizar el pablog.

Pocos minutos después de las 19:00 abrieron las puertas. El acceso al interior fue bastante rápido. No registraban a nadie salvo a las chicas que llevaban bolso, a las que se lo hacían abrir para ver el interior. Qué curioso ¿no? Dentro ya se había formado una pelotera delante del escenario, yo me uní a ella por uno de los laterales, el más cercano a K. K. Downing, que me cae muy bien. No había buen angulo de visión pero era primerísima fila y podría ver a los músicos de cerca, que verlos desde la grada es como verlo en la tele.

A eso de las 20:00 se subieron al escenario Testament. Yo nunca he sido fan de Testament. Su música no acaba de llegarme, aunque tienen algunas canciones que sí me molan. Su actuación se limitó a 8 potentes canciones, y creo que fue una buena elección para abrir el festival e ir calentando al público. Y como invitados que eran, aun siendo los primeros en actuar, tuvieron buena iluminación, nada de cuatro focos para que se les vea lo justo.

Sí, las fotos que ilustran este post no van a ser muy buenas, aunque son las mejores que salieron, ya que la fotografía no es uno de los puntos fuertes de mi móvil.

Sigamos. Después de Testament les llegó el turno a Megadeth, de los que soy más fan, y a los que iba a ver por segunda vez en directo. Entre la actuación anterior y la suya pasaron tan solo entre 15 y 20 minutos. Tal fue la rapidez en desmontar el equipo de unos e instalar el de otros. Y mientras esa labor ella llevada a cabo, alguien tuvo la feliz idea de abrir el techo de la plaza, ya que la arena no había sido mojada y la atmosfera empezaba a ser irrespirable.

Instalando la Megabatería

Megadeth disponian de más tiempo. Las suyas fueron unas 12 canciones que fueron desgranando seguidas. El sonido, al principio me pareció más apagado que el de Testament. Como más limpio y con menos saturación en las guitarras. Aunque luego la cosa cambió.

Dave Mustaine no estuvo muy hablador, tan solo al final dijo unas palabras para presentar a su banda y anunciar la portentosa Holy Wars, que no podía faltar. Pero vaya, estuvieron muy bien y la selección de canciones estubo acertada. No me sobró ninguna.

Mustaine en su mismidad.

Y una vez terminada la actuación… los nervios y la impaciencia. Les llegaba el turno a Judas Priest. Después de años volvía a reencontrarme con ellos. Y no podía dejar de preguntarme si el tiempo les habría pasado mucha factura, sobre todo a Rob Halford y, especialmente, a su voz.

Pero eso será en el siguiente y último capítulo.

Y dale con los zombies (the return)

Sorpresas me da internet. Si al llegar a casa y encencer el ordenador me he encontrado con la visita de Jose Domingo, el dibujante ausente del anterior post, al abrir el correo me he encontrado con otra sorpresa de otro dibujante muy apreciado en mi casa: Victor Santos, quien ha tenido el detalle de enviarme su molona felicitación navideña que no me resisto a compartir con vosotros.

Pero mucho antes que Bertín Osborne…

… yo también estuve con Manowar.

Vale, lo mío fue en una firma de discos, pero por las circunstancias, fue la firma más especial a la que he asistido.

Fue en 1997. Manowar sacaron su primer disco en directo y vinieron a presentarlo a Madrid, en el Hard Rock Café. Y como lo de firmar se les debió hacer poco, antes de firmar quisieron dar un mini concierto privado para algunos de sus fans. Lo hicieron a través del programa de radio Disco Cross, con el que tenían muy buenas relaciones, y los ganadores sólo podían ser 50. Yo llamé para participar, claro, pero en el sorteo no tuve suerte. Aun así, el día señalado llegó y por encontrarme trabajando por el centro de Madrid fui de los primeros en llegar con mi disquito, que había comprado unos días antes, bajo el brazo para que me lo firmaran.

Esa tarde llovía a cantaros, pero los fans no se desanimaron y la cola fue creciendo poco a poco.

Llegado el momento convocaron a la puerta a los 50 elegidos que fueron entrando mientras el resto contemplabamos la escena con envidia, preguntándonos cuanto rato estarían allí dentro mientras los demás pasabamos frio en la calle. Pero entonces… ocurrió.

No sé si fue por las condiciones climatológicas, porque había sito de sobra o por qué, pero la cola empezó a moverse y algunos de los que no tuvimos suerte en el sorteo, de repente nos vimos dentro del local.

Calculo que habria no más de 150 personas en total en la salita en que nos metieron. En un rincon había una tarima pequeña que iba a servir de escenario. Y como pude me abrí paso hasta ponerme delante de ella. No me pude acercar del todo pero quedé como en segunda fila. El grupo apareció, les empezaron a entrevistar, porque iban a grabarlo todo para el Disco Cross, y entre unas preguntas y otras, tocaron 4 o 5 canciones, nada en plan acustico, sino con el sonido atronador que les permitía el equipo que les prestaron, y que fue mucho teniendo el tamaño de la sala que era bastante pequeña.

Ni que decir tiene que salimos encantados de allí. Entonces nos echaron otra vez a la calle para organizar la fila de la firma, en la cual pillé sitio entre los primeros otra vez.

Les habilitaron una de las mesas del local, con su mantel de cuadros y todo, situada cerca de una de las puertas, de forma que entrasemos por ella de uno en uno hasta la mesa, evitando apelotonamientos. Yo iba cortadísimo. La idea de verme solo con ellos no estaba en mis planes. Y para colmo, el primero por el que tenia que pasar era Joey DeMaio (el de la madre fan de Bertín, para quienes no lo conozcais), con esa mirada tan dura que tiene, y que siempre me ha parecido el más agresivo y egocéntrico de los cuatro. Pero mis temores de disiparon enseguida. Me encontré con un Joey DeMaio de lo más cordial. Me dio la mano y me preguntó en español cómo estaba. Yo contesté algo, no recuerdo qué, y le entregué el librito del cd para que lo firmase. A continuación me lo firmo el cantante, el bateria y por último el guitarrista, que después de firmar me dio las gracias también en español, no sé si por ir, por comprar el disco, por ser fan…

Vamos que fue una tarde muy bien empleada e inolvidable. Y desde entonces soy más fan todavía.

Así me dejaron la portada.

Bertin Osborne: King Of Metal

Estaba ayer con mis cosas en la oficina y J estaba hablando con alguien por telefono, y se puso a comentar no sé qué cosa de una foto de Bertin Osborne y Manowar. “¿Qué dice este?” pensé. Y luego imaginé que sería una de sus bromas. Pero no. Al colgar se puso a contármelo a mí, ya que sabe que soy ultrafan de Manowar. La he buscado y efectivamente, la foto existe, y no es un fake.

J me explicó que el motivo de la foto es que Bertin también es fan de Manowar. En realidad, la explicación es otra. Escuchemos al propio Bertin Osborne.

¡¡¡Y terminó actuando con ellos!!!

Michael Kiske

Después de años he vuelto a reencontrarme con Michael Kiske, el gran ex cantante de Helloween.

Y muy curiosa ha sido su evolución. Al contrario que nuestro Sherpa, que comenzó como cantante popero y acabó metido en Baron Rojo, Kiske ha seguido el camino a la inversa. Sus primeros discos en solitario más que de rock, eran de pop-rock. Y actualmente la vena rockera ha desaparecido, siendo sus canciones acústicas, blanditas y melódicas. Y en ese estilo ha grabado un álbum de versiones de Helloween que no está nada mal, porque el chico es buen compositor y las canciones molan, aunque no tengan el sonido duro del pasado.

Cuando Bruce Dickinson dejó Iron Maiden, su nombre fue de los que se barajaron para sustituirle, cosa que no me hizo gracia, porque Helloween era mi segundo grupo favorito y además me parecia que por su voz no encajaría bien.

No fue elegido. Pero, a pesar de mis prejuicios, siempre me quedó la intriga de saber si hubiera sido un buen sustituto de Bruce. Y es entonces cuando me he topado en la mula con esta versión de la portentosa Alexander The Great, canción que cerraba el no menos portentoso Somewhere In Time. Y vaya, hubieramos salido ganando los fans de Maiden.

Eddie nube

Y la última portada para el tributo de Iron Maiden. Fallo mio, pasé por alto un detalle muy importante: el título del disco, Maiden Heaven. Así que…